Maailma parim sommeljee, lätlane Raimonds Tomsons: kuidas saab nii veinikaugest ja seda mittetootvast riigist tulla nii kõrge lennuga veinitundja?

Väikesest mereäärsest külast nimega Roja (peaaegu nagu kuulus Rioja veinipiirkond Hispaanias) pärit tippsommeljee Raimonds Tomsons krooniti 2023. aastal Viinis maailma parimaks sommeljeeks – esimeseks Baltimaadest ja seitsmeteistkümnendaks üldse kokku. Ligi 20 aastat tipptasemel võistlemist sai sellega läbi, sest nii kõrgele lennanutel pole tiitli kordamine lubatud. Nõnda sai Tomsonsi üks eludest läbi.

„Olen alati saanud õppida vaid oma ala parimatelt,“ ütleb Raimonds ja lisab, et sommeljeeks saamine polnud mehel kuidagi plaanis, eriti veel keskkoolis käies. Kavas oli tegelikult õppida hoopis keeli – saksa keelt peamiselt, kuid ka inglise keelt juurde. Ülikoolis katsed aga ebaõnnestusid, misjärel läks käiku plaan B: armee. Nagu meilgi, tuleb ka Lätis õppetööst kõrvale jäänud noormehel aasta sõdurileiba maitsta. Tuttav aga juhtis koolilõpetanu tähelepanu, et Riias on turismikool, kus saab õppida nii kelneriks kui ka baarmeniks.

„Mulle on alati meeldinud inimestega suhelda, lisaks olid mul ka keeled suus ja nii ma sinna astusin. Aasta hiljem läksin toonasesse Läti tipprestorani Vincents praktikale ja jäin sinna rohkemaks kui kahekümneks aastaks. Ma armusin seal kohe nii teenindusse kui ka kelneritöösse. Vein tuli minu ellu küll pisut hiljem, kuid ka see võttis mind kohe enda embusse. Hakkasin ise õppima, käisin erinevatel degustatsioonidel ja suundusin üsna kiiresti ka võistlema. Ehk siis tänu sellele, et ma ülikooli ei saanud, olen ma jõudnud siia, kus olen,“ mainib sommeljee.